 | Lesucre |
Christopher
et Benjamin |
Qu'est-ce-que le sucre?
Le sucre est un aliment cristallisé d' une saveur douce. On l'extrait essentiellement de deux plantes: la canne à sucre et la betterave à sucre.
D'où vient le sucre?
Le sucre est né par la découverte de la canne à sucre. Cette plante, le saccharum robustum serait apparue en Nouvelle Guinée. Son grand voyage va commencer et elle va être cultivée abondamment en Asie pendant l'Antiquité, surtout par les Chinois et les Indiens qui savent en retirer un sirop sucré. Le sucre est alors considéré comme un produit d'origine divine.
En 325 avant J.C, Néarque part en Inde avec Alexandre le Grand et découvre le "roseau qui donne du miel sans l'activité des abeilles". Grâce à lui, l'Europe connaîtra la canne à sucre. En France, elle n'arrivera qu'au XIIème siècle avec les Croisés qui la ramèneront de Palestine. Les Espagnols et les Portugais l'exporteront en Amérique au XVIème. Ils vont développer la culture de la canne à sucre et vont s'enrichir en revendant le sucre dans le monde entier.
. C'est un épicer parisien, Eugène François, qui eut l'idée en 1 854, de faire des morceaux de sucre, en cherchant un moyen d'obtenir des morceaux de sucre réguliers.
Les formes de sucre
| sucre
en poudre | sucre cristallisé blanc |
| cassonade (cristallisé brut) |
sucre candi (cristaux) |
| sucre
glace (poudre fine) | sucre moulé
en morceaux |
| vergeoise
(moelleux) | sucre en cubes (irréguliers) |
| sucre pour confiture
(avec pectine de fruits) | sucre liquide
(sirop) |
La betterave
Dans notre région on cultive la betterave à sucre en grande quantité. Sa racine est blanche à l'intérieur et elle peut mesurer plus de 30 cm de longueur. Il ne faut pas la confondre avec la betterave rouge que nous mangeons en salade.
Pour faire du sucre, les betteraves sont lavées puis coupées en fines lanières qu'on appelle des cossettes. Celles-ci vont être chauffées à 70°C et propulsées dans une machine, le diffuseur. Là, elles vont croiser de l'eau chaude qui va s'imprégner de leur sucre. On obtient ainsi un jus, liquide bleu-noir contenant environ 14% de sucre pour 86% d'eau et d'impuretés. Ensuite, on enlève les impuretés en ajoutant du lait de chaux (chaulage) pour obtenir une solution pure d'eau sucrée. L'eau est éliminée par évaporation en passant dans une série de chaudières. (à suivre...)
Que fait-on des déchets de la betterave?
Quand la machine écrase la betterave, il reste certains déchets. Rien ne se perd. Les feuilles de la betterave servent d'engrais pour les cultures. La pulpe (reste de chair) est donnée au bétail.
à suivre...
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